釋迦塔全稱佛宮寺釋迦塔位于山西省朔州市應(yīng)縣城西北佛宮寺內(nèi)，俗稱應(yīng)縣木塔。建于遼清寧二年（公元1056年），金明昌六年（公元1195年）增修完畢。是中國(guó)現(xiàn)存最高最古的一座木構(gòu)塔式建筑。為全國(guó)重點(diǎn)文物保護(hù)單位 ，國(guó)家AAAA級(jí)景點(diǎn)。與意大利比薩斜塔、巴黎埃菲爾鐵塔并稱“世界三大奇塔”。
釋迦塔塔高67.31米，底層直徑30.27米，呈平面八角形。全塔耗材紅松木料3000立方米，2600多噸，純木結(jié)構(gòu)、無(wú)釘無(wú)鉚。塔內(nèi)供奉著兩顆釋迦牟尼佛牙舍利。
釋迦塔于遼清寧二年（1056年）建成，由遼興宗的蕭皇后倡建，田和尚奉敕募建，至金明昌四年，增修益完。以作家廟，彰顯家威，并有禮佛觀光和登高料敵之用。
永樂(lè)二十一年（1423年），明成祖率軍出師宣化，給予南侵的韃靼、瓦剌部以有力回?fù)簟；鼐┩局校v蹕應(yīng)州。揮筆書(shū)寫(xiě)了“峻極神工”四字。此匾于萬(wàn)歷四十一年（1613年）五月重裝。
明正德十二年（1517年），韃靼小王子犯陽(yáng)和（山西陽(yáng)高），掠應(yīng)州。明總兵王勛迎戰(zhàn)，被困于應(yīng)州。明武宗率師援應(yīng)。十月，兩軍在應(yīng)州血戰(zhàn)六天，小王子敗退。這次決戰(zhàn)，給韃靼一定的打擊，從此，邊境安寧了幾年。第二年七月，為了慶祝應(yīng)州之捷，明武宗二次來(lái)應(yīng)州，登塔宴賞功臣，書(shū)寫(xiě)了“天下奇觀”四字贊美木塔。
1926年，馮玉祥軍隊(duì)向山西發(fā)展，遭盤(pán)踞于此的閻錫山的死命抗拒，馮閻大戰(zhàn)在山西爆發(fā)。此次戰(zhàn)爭(zhēng)，木塔共中彈二百余發(fā)，大受創(chuàng)傷。1948年解放應(yīng)縣時(shí)，守城的國(guó)民黨軍隊(duì)以木塔為制高點(diǎn)設(shè)立了機(jī)槍陣地，木塔被12發(fā)炮彈擊中。
1961年釋迦塔成為首批全國(guó)重點(diǎn)文物保護(hù)單位。
1974年，在整修塔內(nèi)塑像時(shí)發(fā)現(xiàn)了一批遼代刻經(jīng)、寫(xiě)經(jīng)和木板套色絹質(zhì)佛像畫(huà)等珍貴文物。
1993年，國(guó)家地震局地球物理研究所、地礦部華北石油局第九普查大隊(duì)等十幾個(gè)科研部門(mén)，對(duì)木塔塔院及周?chē)刭|(zhì)狀況進(jìn)行詳盡勘察。
2012年11月，釋迦塔被列入世界文化遺產(chǎn)預(yù)備名錄。
2013年9月29日，國(guó)家文物局組織吳良鏞、謝辰生、葛修潤(rùn)、江歡成等31位相關(guān)領(lǐng)域的院士和著名專家學(xué)者，原則同意《釋迦塔嚴(yán)重傾斜部位及嚴(yán)重殘損構(gòu)件加固方案》。
