民進黨派系在全臺上下斗得很兇，外界已經見怪不怪。新潮流系在即將到來的縣市長選戰中一定會喪失不少地盤，因此對于每個地方都精打細算，“提名就當選”的高雄市更是必須爭取之地。日前，新潮流力挺的“立委”劉世芳在初選登記前突然宣布退出初選，無異于提前宣布將高雄市拱手讓人，頗令外界意外。

　　實際上，這并非高雄第一次上演類似戲碼。2006年時，謝系資深子弟兵管碧玲面對老資格的陳菊，就在民調無力反超之際放棄初選。12年后，同樣的情形再次在高雄上演，不過派系身份已經變化，卻仍是一家歡喜一家愁。

　　民進黨籍的謝長廷從國民黨市長吳敦義手上搶下高雄執政權，陳菊接班后謝系實力快速縮減。管碧玲參選“立委”時尚能仰仗謝長廷的實力，趙天麟出馬時只能通過靠近陳菊來獲得資源。“人走茶涼”的意思陳菊最明白，民進黨內后一個派系清算前一個派系的玩法她再熟悉不過。因此無論如何也要將高雄交給自己人。在曾任副市長的劉世芳表達參選意愿（甚至可能是陳菊直接動員）后，新潮流和陳菊直接公開力挺。

　　一般而言，縣市長選舉非常看重知名度和此前的選民服務。民進黨五位候選人均為“立委”，選區內選民服務品質相差不大，選區外依靠知名度取得勝利。唯一一位非區域“立委”陳其邁曾經代理過市長，又是名嘴，故而民調名列第一，大約有三成支持度。地方派系出身的林岱樺，謝系管碧玲、趙天麟以及本次退選的劉世芳支持度都在一成左右。

　　3月份民進黨就要舉行市長初選，劉世芳的民調剛到兩位數，幾乎只是排名第一的陳其邁的三分之一。既然無論如何都拉抬不起來，何不早早退場？陳菊原本對其他派系的容忍度很好，卻在黨內初選中跳上第一線，多年經營的形象毀于一旦。12月，陳菊為了幫忙劉世芳，公開批評其他派系，不僅高雄受到影響，如今戰得正酣的新北、宜蘭、臺南等地也產生外溢效應，使得新潮流不得不做出決議，讓劉世芳退選，以保全陳菊的高度、挽回宜蘭等地的選情。

　　有媒體稱是蔡英文召集黨內領袖到官邸后，劉世芳決定退選。筆者認為可信度不高，首先是蔡英文一直對于高雄黨內初選意興闌珊、突然感興趣的可能性不大。其次是子弟兵陳其邁民調高居第一，蔡英文沒有介入的必要。尤為關鍵的是，高雄是陳菊的地盤，蔡英文不會貿然挑戰老資格的陳菊，甚至大小事務還要向陳菊報備。

　　如此看來，劉世芳退選是派系決議的結果，而不是蔡英文的“旨意”。陳菊與陳其邁、管碧玲向來不和睦，支持劉世芳的票源轉挺林岱樺或者趙天麟的可能性很高。盡管如此，陳菊未來不太會公開支持某一候選人，以維持市長高度。

　　2018年縣市長選舉民進黨落敗的可能性不小，蔡英文、賴清德都要對此負責，陳菊甚至可能因勢接任黨主席。因為高雄市選戰導致全臺上下新潮流四面樹敵的情況也有所緩解。有消息指稱，劉世芳會因為退選而被民進黨中央或者臺當局委以要職，新潮流借由劉世芳退選達到“一石二鳥或三鳥”的態勢是很明顯的。（作者：李東海，四川省臺灣研究中心）