《時(shí)代》周刊是西方觀察認(rèn)識(shí)研究中國(guó)的一把標(biāo)尺。有觀察者說(shuō)，新中國(guó)成立之初的20多年里，《時(shí)代》始終以一種偏見式悲觀視角來(lái)遙望東方。1978年以后，《時(shí)代》開始以一種新的姿態(tài)和筆觸來(lái)審視中國(guó)。當(dāng)然，起初的審視充滿著質(zhì)疑和憂慮，但現(xiàn)在這種情緒被一種肯定代替。

　　當(dāng)?shù)貢r(shí)間2014年4月24日，美國(guó)《時(shí)代》周刊在網(wǎng)站上公布2014年全球100位最具影響力人物名單，習(xí)近平就任中國(guó)國(guó)家主席以來(lái)第二次入選該名單。自2009年首次入選以來(lái)，他已是第五次上榜。

　　“將成為全球新領(lǐng)袖”

　　“讓中國(guó)睡吧，她一旦醒來(lái)，世界會(huì)感到遺憾。”1958年，以毛澤東為封面人物的時(shí)代周刊曾經(jīng)引用過(guò)這句話。

　　20年后，當(dāng)鄧小平于1979年元旦再次登上時(shí)代封面并被評(píng)為1978年度人物時(shí)，這句話經(jīng)加工后再次出現(xiàn)，“中國(guó)？那里躺著一個(gè)睡著的巨人。讓她睡吧，因?yàn)橐坏┬褋?lái)，她將改變世界。”

　　2014年，習(xí)近平在中法建交50周年紀(jì)念大會(huì)致辭時(shí)，自信地指出，“拿破侖說(shuō)過(guò)，中國(guó)是一頭沉睡的獅子，當(dāng)這頭睡獅醒來(lái)的時(shí)候，世界都會(huì)為之發(fā)抖，中國(guó)這頭獅子已經(jīng)醒了，但這是一只和平的、可親的、文明的獅子。”

　　為習(xí)近平撰寫評(píng)語(yǔ)的美國(guó)前駐華大使洪博培評(píng)價(jià)，習(xí)近平是繼鄧小平之后最具轉(zhuǎn)型色彩的中國(guó)領(lǐng)導(dǎo)人，風(fēng)格穩(wěn)重自信，他將促進(jìn)中國(guó)在競(jìng)爭(zhēng)高度激烈的國(guó)際市場(chǎng)環(huán)境中取得成功，獲得全球思想領(lǐng)袖的廣泛關(guān)注。

　　洪博培在評(píng)語(yǔ)中寫道，全球決策需要中國(guó)參與。習(xí)近平在其執(zhí)政期間，將成為中國(guó)第一位真正的全球領(lǐng)袖。

　　“改革”“變化”也是習(xí)近平前幾次入選年度影響力人物時(shí)的關(guān)鍵詞。去年為《時(shí)代》撰文的美國(guó)前國(guó)務(wù)卿基辛格評(píng)價(jià)習(xí)近平稱，中國(guó)處于復(fù)興階段，習(xí)近平的角色最為重要。“在外交政策方面，他提出了一個(gè)關(guān)鍵問(wèn)題，其答案決定著世界的未來(lái)”，“他的回答是深思熟慮和有力的。”