美國《世界日報》21日社論指出，南海仲裁案否定中國傳統的南海“九段線”（臺灣稱11段線或Ｕ形線）海域，連帶否定臺灣駐防逾半世紀的太平島是“島”，未享主權，兩岸輿論嘩然。臺當局立場從“依聯合國海洋法公約”處理南海問題，轉變為不接受仲裁。蔡英文立即派康定級“迪化艦”巡航南海，但之后包括“立委”搭機視察太平島，沒有軍方將領隨行；漁民熱情自主前往該島護主權，也傳出臺當局可能吊照，首鼠兩端、前后不一，顯露蔡當局打擦邊球，想玩多面平衡。

　　文章說，仲裁宣布后，蔡英文能勇于反擊仲裁庭對臺灣的不公，反擊美方的背棄臺灣利益舉動，不完全以美方利益馬首是瞻，應予肯定。但仲裁庭不但否定太平島，仲裁書更多次以“中國臺灣當局”稱呼臺灣。蔡英文如果再緘默無聲，勢將嚴重沖擊威信與領導地位。

　　蔡英文第一項難題，在安全系統研判失靈。蔡當局想讓臺灣在捍衛“主權”的前提下，不讓國際社會認為臺灣與中國站“同一陣線”。于是決議以“內政部”公布1947年“南海諸島位置圖”為領土主權依據，但避談大陸依循的1947年民國政府劃定的“11段線”（后改為九段線，臺灣稱U形線），企圖以此與大陸切割，不落入“一個中國陷阱”。

　　因此，臺方強調太平島為臺灣實質占有，避談U形線，不僅“行政部門”依循，也成為聲明的主軸。事實上，民進黨“立委”雖表達捍衛主權立場，但深層思考仍不乏放棄太平島這個“麻煩”的思維在作崇，所以頻頻以仲裁案無實質影響，臺當局并未聲明200海里專屬經濟海域，無礙漁民權益等論調，避免主權論升溫至與大陸同調，讓兩岸立場重疊一致。