據臺灣媒體報道，昨天（20日）臺灣當局8位“立委”搭飛機一天往返太平島視察。同天，臺灣屏東縣的漁民也自發組成共五艘漁船的護漁船隊，駛向太平島，宣示他們的權利。他們載滿臺灣各界捐贈的物資，呼吁臺當局應盡快表明“護衛南海”立場。不像“立委”可以一天往返，漁民船隊預計要歷經五天多時間的海上跋涉，才能抵達太平島，來回航程長達12天，而且他們的航行并不如想象中一帆風順，從起航前的當局干預到海上生活的種種艱辛，都考驗著每一位漁民。

　　昨天上午10時50分，海吉利、滿吉勝、嘉順財、達億春、穩順滿等五艘漁船，在眾人加油祝福聲和“男兒當自強”的樂聲中，離開屏東鹽埔漁港駛向南海太平島，參加這次行動的漁船共計5船、20人，當中17名為船員，另有3名隨船記者。

　　臺灣民眾捐贈了好幾箱水果、泡面，船上也載滿水桶，準備要去太平島帶回“太平水”。農運詩人詹澈與多個社團組成的“南海行動聯盟”，特地送來一株帶著臺灣泥土的馬拉巴栗樹苗，希望能種在太平島，代表太平島是萬物都能生長的島。

　　不過，這次航程遠比漁民們想象的要艱辛，先是傳出發起人鄭春忠被漁會請去“喝茶”，提醒他的運搬船不能航行大陸及香港以外的航線，沒有載魚出港，行駛其他航線，會被吊銷執照。但鄭春忠表示，就算被吊銷執照，他也要出港。

　　當局在臨行之前請船長們“喝茶”并非沒有作用，不是每位船長都像鄭春忠一樣。活動發言人羅強飛就表示，原本報名的有10艘船，但起航這天臨時變只剩5艘，他們懷疑是被有關方面“勸退”。

　　昨天特別晴朗，沿途只遇見幾艘商船，不見海巡或海軍的艦艇。盡管晴空萬里，這片海域也是大家熟悉得像“自家灶腳”，但漁民陳富盛坦言“這一趟不一樣，家人多少叨念擔心”，“就怕沒有當局保護”。

　　“海上狀況一切良好，船速維持七節！”海吉利船長李文騰稍早透過衛星電話報告漁船位置，滿吉勝就在不遠處。李文騰說，出海以后感覺風平浪靜，“完全沒有太大的浪，開起來相當穩定”。

　　傍晚時分，五艘船都平穩地朝向太平島駛去，在船隊中間的李文騰說，為避免落隊太遠，前面的漁船會放慢速度等一下。不過，排在船隊尾巴的嘉順財號晚上近七點，船長吳順義發現副機引擎過熱，加冷水也無法降溫，強行航駛恐影響安全，無奈宣布返航，預計21日返回鹽埔漁港。

　　護漁行動除了安全外還要擔心飲食問題。這五艘漁船前往太平島來回航程長達12天，不僅要自掏腰包花油錢，吃喝也都得自己準備。船上的一個小冰箱里冷藏著豆芽菜和蔥、姜、肉，可以讓所有船員吃上12天。船上空間狹小，簡易的爐臺只有膝蓋高，煮飯得跪著煮，三餐有什么吃什么。就連睡覺也很困難，睡覺的夾板只有3坪卻得擠上至少4個人，低矮的空間連坐起身都有困難，上下床更是得用爬的。

　　把輪機室當曬衣場，衣服雖然干了卻也染上機器排放出來的油臭味，漁民忍受困難環境只為登上太平島護漁權，“再多艱苦也不怕”。