圖說:資料圖片:在湖南道縣境內(nèi)福巖洞的發(fā)掘現(xiàn)場拍攝的一顆人類牙齒化石(湖南省文物考古研究所供圖 攝于2012年9月12日)。新華社發(fā)

　　港媒稱,三年前,在貴州省畢節(jié)的一個石灰?guī)r溶洞內(nèi),由趙凌霞教授率領(lǐng)的一個課題組在把一個古老的地下河床的數(shù)米厚泥沙除掉之后,發(fā)現(xiàn)了三顆人類牙齒。

　　據(jù)香港《南華早報(bào)》網(wǎng)站7月11日報(bào)道,從解剖學(xué)的角度來看,它們跟現(xiàn)代人類的牙齒很像,但是沉積物的年代顯示,它們是11.2萬至17.8萬年前被埋的,早于首批現(xiàn)代人類走出非洲的7.5萬年前。

　　報(bào)道稱,今年年初,該課題組在《人類學(xué)學(xué)報(bào)》刊發(fā)的一篇論文中公布了這一發(fā)現(xiàn)的細(xì)節(jié)。該發(fā)現(xiàn)給中國人的起源之謎增添了新內(nèi)容。

　　在過去十年里,中國南部幾乎每個省都發(fā)現(xiàn)了古人類化石,其中許多都來自可以追溯到10萬年或者更多年頭之前的沉積物,但是從解剖學(xué)來看,這些人類的特征跟生活在今天的中國人幾乎沒有什么不同。

　　中國科學(xué)院古脊椎動物與古人類研究所的劉武教授是趙凌霞的同事,他同樣在湖南省道縣發(fā)現(xiàn)了古人類化石。關(guān)于道縣人的發(fā)現(xiàn)首先發(fā)表于去年的《自然》雜志,表明10萬多年前生活在中國的人類跟當(dāng)今的人類是一模一樣的。

　　“化石記錄上有壓倒性的證據(jù)表明,在非洲定居者到來之前,中國就有人了。”劉說。“他們不是住在一個或兩個小的地區(qū),而是蓬勃發(fā)展,幾乎無處不在。”

　　如果是這樣的話,那他們是被新來的人類趕盡殺絕了嗎?

　　“我不這么認(rèn)為。”劉說。

　　在發(fā)表在《人類學(xué)學(xué)報(bào)》同一期的一篇論文中,著名古人類學(xué)家吳新智稱,通過對8000年至13萬年前生活在中國境內(nèi)的古人類石制工具進(jìn)行徹底研究,他們得出結(jié)論認(rèn)為,制造技術(shù)是從一代傳到又一代,具有一致性,其特色與非洲早期移民的石器有著明顯不同。

　　報(bào)道稱,石器文化,還有中國出土的大量古人類化石表明,現(xiàn)代中國人是該地區(qū)無縫演進(jìn)的結(jié)果。根據(jù)吳和同事的研究,雖然非洲移民的到來可能會引入一些新基因,但是并沒有發(fā)生更換或者大滅絕。

　　為了找到真相,可以把古代遺跡中提取的DNA與現(xiàn)代中國人的DNA進(jìn)行比較。德國對在非洲移民到來之前生活在歐洲的尼安德特人的化石進(jìn)行過類似的比較,結(jié)果顯示,當(dāng)今歐洲人都帶有尼安德特人基因,而這表明當(dāng)時抵達(dá)歐洲的人與當(dāng)?shù)厝诉M(jìn)行了混合,而不是滅絕了他們。

　　但是在中國重復(fù)這一試驗(yàn)更加困難,因?yàn)橹袊�的樣品要比尼安德特人早得�?后者生活在2.8萬年前。遺跡越老,保留的DNA信息就越少,研究人員一無所獲的可能性就越大。

　　“我們必須評估風(fēng)險(xiǎn),因?yàn)槿魏蜠NA分析勢必造成一塊珍貴的化石遭到不可逆轉(zhuǎn)的破壞。”劉說。“當(dāng)利益遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過成本時,我們才會進(jìn)行測試。”

　　上海復(fù)旦大學(xué)研究古人類DNA的李輝(音)教授說,當(dāng)今的技術(shù)使他確信,可以從10萬年或者更老的樣品中提取有用的DNA。

　　“任何可以用放射性碳素進(jìn)行測定的樣品都可以用于DNA分析,”他說,“我們擁有最尖端的技術(shù)來完成這項(xiàng)工作。”

　　李說,要進(jìn)行DNA測試,研究人員將需要把整顆牙齒磨成細(xì)粉,或者用一個指甲蓋大小的頭骨來做這事。

　　李表示,盡管化石遺骸是重要證據(jù),但它們沒有DNA檢測那樣可靠,因?yàn)樗鼈兟裨岬某恋韺涌赡苡捎谧罱�的地質(zhì)活動而受到干擾,使得測年結(jié)果可能夸大了化石的年齡。

　　大約7.5萬年前,印尼發(fā)生超級火山爆發(fā),導(dǎo)致了著名的滅絕事件——被稱為托巴災(zāi)難。在1000多年的時間里,它把地球變成一個雪球,造成大量物種滅絕,包括一些早期人類。

　　李說,少數(shù)人類從這場災(zāi)難中幸存下來是有可能的,但他們無法抵擋來自非洲的新移民。即使他們混在一起,但現(xiàn)代中國人身上天然DNA的貢獻(xiàn)將非常小,不太可能超過2%。

　　“我們很愿意測試一些非常古老的樣本,但是我們得不到。”他說。

　　“(關(guān)于中國人起源的)分歧只能通過擁有化石者與擁有(古DNA分析)技術(shù)的人之間的合作才能得以解決。”(編譯/洪漫)