鴉片戰(zhàn)爭后,按照清政府與西方列強簽訂的條約,中國變更稅則,必須得到他國的承認,這就造成了中國關稅自主權(quán)的逐步喪失。1931年,經(jīng)與英、美、法、日等12國屢次談判,南京政府重新制定了《國定進口稅則》,稅率由最低5%至最高50%,共12級。

　　新中國成立初期,各地海關處于分散狀態(tài),沒有稅則,稅率也不統(tǒng)一,制定中華人民共和國國定稅則開始提上議事日程。鑒于制定關稅稅則涉及國民經(jīng)濟的各個方面,意義重大,海關總署提請政務院協(xié)調(diào)其他經(jīng)濟管理部門,組成關稅稅則委員會。

　　1950年1月,政務院批準在中央財政經(jīng)濟委員會領導下成立關稅稅則委員會,姚依林為主任委員,丁貴堂為副主任委員,委員則分別來自財政部和重工業(yè)部等經(jīng)濟管理部門。關稅稅則委員會下設辦公室,工作地點在海關總署。 

　　關稅稅則委員會依據(jù)《中央人民政府關于關稅政策和海關工作的決定》規(guī)定的基本原則開展工作,基本原則是:1. 對國內(nèi)能大量生產(chǎn)的或?qū)�來有發(fā)展可能的工業(yè)品及半制品的進口采用保護稅率;2. 對于一切奢侈品和非必需品,證征更高的稅率;3. 對國內(nèi)很少或不能生產(chǎn)的設備器材、工業(yè)原料、糧食種子及肥料等,其稅率要低或免征關稅;4. 一切必需的科學圖書,防治病蟲害等物品及若干藥品、免征或減征關稅;5. 對于凡與中華人民共和國沒有貿(mào)易條約或協(xié)定的國家,要規(guī)定比一般高的稅率;6. 為了發(fā)展我國的出口貨物的生產(chǎn),出口只訂低稅或免稅。

　　這次訂立的海關關稅稅則,是以當時傳統(tǒng)進出口商品為基礎,參照國際聯(lián)盟稅則分類目錄和蘇聯(lián)關稅稅則的商品分類辦法制定的。按照商品自然屬性、用途和加工程度的不同,分為17大類、89組、939個稅號,共1700多個稅目。 

　　1950年10月24日,關稅稅則委員會辦公室將稅則草案上報政務院。1951年5月4日,政務院頒布《中華人民共和國海關進出口稅則》及其實施條例并于當月16日起實施。這標志著一百多年來,中國擁有了第一部獨立自主、有益于國計民生的關稅稅則。

　　文物里挖故事,檔案中淘真相。