資料圖：中國傳統節日的臘八節，大批的北京民眾趕往1700余年歷史的北京京西古剎潭柘寺爭喝臘八粥。中新社記者 富田 攝

　　中新網北京1月5日電(上官云)今天是傳統的“臘八節”，隨著這一天的到來，年味漸濃，整個舊歷年年俗隨之拉開帷幕。北京民俗學會秘書長高巍對中新網(微信公眾號：cns2012)記者表示，民間有“送信兒的臘八粥”一說，意味此時離著春節這個大家共同期盼的節日已經不遠；一些寺廟還有“臘八節”舍粥的傳統，“中國人喝‘臘八粥’的習俗最早開始于宋代。人們做好粥后會分贈四鄰，還會將一點粥涂在院子里的桃樹上，辟邪求吉祥”。

　　提到“臘八節”的民俗，“喝臘八粥”大概最廣為人知。據公開資料顯示，中國喝臘八粥的歷史已有一千多年，最早開始于宋代。每逢臘八這一天，不論是朝廷、官府、寺院還是黎民百姓家都要做臘八粥。到了清朝，喝臘八粥的風俗更是盛行。

　　資料圖：臘八粥香飄古寺，古剎靈隱寺開鍋熬制30萬份粥。 江耘 攝

　　“臘八粥”又稱八寶粥，內里“五味俱全”，所謂“八寶”，寓意“吉利”。但粥并非一定要由八種材料煮成，只不過其中有三樣必不可少，即棗、薏仁米及菱角米。其中，紅棗剝皮搗碎成泥放入粥中同煮，一般用砂鍋煮。最講究同時要把薏米炒好染成紅色，起鍋的時候灑在臘八粥上，二者都取“紅紅火火”的寓意。

　　值得注意的是，臘八粥需要提前一天熬制，并且要在初八上午食用。民俗學者王娟指出，這是一個約定俗成的習慣，另外，也有“祛瘟”的意義。

　　圍繞著“臘八節”，還形成了各種有趣的飲食習俗，比如安徽黔縣民間習俗是要制作臘八豆腐，陜西則有美味的臘八面。

　　古時，人們還有在“臘八”當天吃冰的習俗。具體做法是，在節日前一天，用鋼盆舀水，放到外面等水結冰。到了“臘八節”當天，就把冰取出敲碎吃一點。傳說吃過這種冰，之后一年都不會肚子疼。

　　資料圖：安徽合肥市岳西社區舉辦“溫暖臘八粥 濃濃鄰里情”活動，邀請社區老人、兒童參與臘八節習俗趣味活動并品嘗臘八粥。中新社記者 韓蘇原 攝

　　“‘臘八’一般正在天氣特別寒冷的時候，吃點兒冰就好像提前接受鍛煉，習慣去抵御寒冷。”高巍認為，吃冰其實并不是這個節日的“本色”民俗，但由于“臘八”是個比較明顯的時間點，慢慢地，這一行為就固定在了農歷臘月初八。

　　此外，據京味兒作家肖復興介紹，古時“臘八節”有供果傳統，也需要冰來保鮮，將供品放在神佛面前以表敬意。而像祭祀這類儀式雖然有，但不是臘八節的主要民俗。

　　“‘臘八’主要是各象征意義，開始為過年做準備了。這個節日民俗的魅力在于‘參與’，比如置辦煮粥所用的食材等等，要在參與過程中體驗民俗樂趣，傳承不能只停留在口頭上。”高巍稱，“這個節日最主要的內涵還是感恩：人們把臘八粥抹在院子的桃樹等果樹上，樹并不會喝粥，實質是對桃樹等樹木結出果實的一種感謝”。(完)