英國政府認定俄羅斯駐英外交官米哈伊爾·列平試圖“招募”英國政府官員充當俄情報機構線人，把他驅逐出境。
物色潛在線人
按照英國《每日電訊報》的說法，列平的公開身份是俄羅斯駐英國大使館三等秘書，秘密身份是俄羅斯對外情報局特工。
這家英國媒體10日報道列平作為俄方間諜遭驅逐的消息，但沒說明列平遭驅逐的具體時間。
英國情報機構認為，列平在兩年內尋找潛在情報線人，試圖借助線人直接獲取有用情報或借助線人與能夠接觸敏感信息的人員建立聯系。
英國媒體報道，列平利用參加各種政府、智庫、研究機構會議的機會結識政界和學界人物，物色潛在線人。他參加過英國國會下院、國際戰略研究所、皇家三軍研究所舉辦的多次會議。
一名安全專家在一場官方活動中結識列平。他回憶，列平相當友善，英語出色。
英國情報機構分析，不少俄方情報人員可能參加各類智庫機構舉辦的論壇，理由是這類會議為物色情報線人提供“理想環境”。
行為超出范圍
英國軍情五處、即英國安全局認定，列平供職俄對外情報局政治處，主要負責搜集信息，協助俄羅斯政府在已有情報支撐下制定政策、實現優勢最大化。
英國情報機構和媒體注意到，列平是俄羅斯駐英使館雞尾酒會上的常客。在一些使館活動中，他與下院內政事務委員會主席基思·瓦斯、自由民主黨副黨首西蒙·休斯等賓客打成一片。
英國外交大臣威廉·黑格先前說，英方要求俄羅斯駐英使館從倫敦撤回一名工作人員。英國外交部發出“最后通牒”的理由是，英方掌握明顯證據，顯示俄方情報人員所從事活動有悖英方利益。
多名消息人士告訴《每日電訊報》記者，英方認定俄方一名情報人員的行為“超出可接受范圍”：他已經試圖接近并“拉攏”個人，而不僅是作出竊取信息或進入敏感建筑這類“常規動作”。
黑格沒有提及“越界”俄方情報人員的姓名，《每日電訊報》暗示，這名情報人員正是列平。
著眼對外政策
軍情五處認為，鑒于在北大西洋公約組織和歐洲聯盟“扮演重要角色”，英國已經成為繼美國后俄羅斯情報機構關注的“首要目標”。這家情報機構預計，大約30名至50名俄羅斯間諜以外交官身份為掩護，在英國從事諜報活動。
軍情五處新近發布一份評估報告，認定俄方情報機構對英國政府的對外政策等議題感興趣，如對歐盟、北約政策，金融貿易政策，英國與美國關系等。同時，俄方關注領域包括英國的“戰略性核威懾能力、能源、軍用和民用科學技術、政治異議者以及英國情報機構”。
