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春節，中華民族傳統的節日，無論身在何處，只要是炎黃子孫，都把春節當成一年中最重要的節日來過。臺灣民間過春節的習俗與大陸相差無幾，都是從自上一年的農歷十二月二十三日“送灶”開始，直到正月十八“落燈”為止。
其實一進農歷十二月即臘月，臺灣過年的氣氛就濃起來了。
臘月十六這天是“尾牙”。因為早年生活艱苦，臺灣風俗中，每個家庭每月的十六都要設法改善一次伙食，稱為“做牙”，而十二月的十六是一年中最后一次做牙，故稱“尾牙”。這一天，各家各戶要擺上大魚大肉，祭供土地公公，感謝其一年來的保佑。
接下來就是“送灶”，又稱“辭灶”，即祭灶神(灶王爺)。傳說灶神是上天派住在各家各戶的天神，每年年底都要返回天上向玉皇大帝“述職”，匯報每戶人家一年來的善惡，以便玉帝決定給予獎勵或處罰，來年的吉兇也就由此而定，這對百姓來說是非同小可的，于是人們為了讓灶神“上天言好事，下界保平安”，就用豐盛的祭品來供奉灶神。
臺灣大年三十夜的“守歲”、“壓歲錢”都與大陸的習俗一樣。
但最能反映臺灣新年風俗的就是與閩南地區幾乎相同的新年歌。這首新年歌中反映了臺灣民間過節時的熱鬧景象，是一幅生動的民俗圖。
閩南：初一榮，初二停，初三無姿娘；初四神落天，初五天神下降，初六另空；初七七元，初八團圓；初九天公生，初十藍相生，十一請子婿；十二返去拜，十三食糜配芥菜；十四結燈棚，十五上元暝。
臺灣：初一早，初二巧，初三老鼠娶新娘；初四神落天，初五隔開，初六挹肥；初七七元，初八團圓；初九天公生，初十有食食；十一請子婿；十二查某子請來拜，十三食糜配芥菜；十四結燈棚，十五上元暝。
大年三十夜，全家老少圍坐在放有火鍋的圓桌邊聚餐，叫做“圍爐”。圍爐時桌上的每個菜都有一定的寓意。比如米圓、肉圓、魚圓是取意“三元”，象征闔家團圓；蘿卜在臺灣叫“菜頭”，就是“好彩頭”，吉祥的意思；全雞的“雞”，臺灣方言諧音為“家”，有“食雞起家”之意；經過油煎火炸的食物，表示“家運興旺”。參加圍爐的人，不分男女老少，桌上每一樣菜都要吃一點。另外還都要喝上一點酒，以討吉利。圍爐時吃的蔬菜，洗凈后連根煮熟，吃時從頭到尾，慢慢進肚，以祝父母長壽。
圍爐之后，在臺灣農村還保留著“跳火盆”的習俗。門前點燃一盆稻草，全家男性老少依次從火盆上跳過，取“興旺如火”的吉意，邊跳邊口中念念有詞地說些吉利話。火熄后，將灰燼送進廚房灶腳，祈求神明保佑發財。
在臺灣一些鄉村中，至今還保留著一種有趣的習俗：從大年三十晚上開始，一些寺廟里就演戲，那些在年前無法還債的人，為了躲避債主的催逼，就跑到廟里去看戲避債。因為要債主追到廟里來逼債，就會引起公憤，會群起而攻之。這臺戲從除夕一直演到初一早晨，欠債的人看完戲后就可以安安穩穩地回家團聚了。這種習俗叫“避債戲”，是社會的產物，卻很有人情味。不過債主也有辦法對付，即在大年初一穿上舊衣服，提著燈籠上門討債，佯稱自己是從年三十晚上追到現在尚未歸家，燈籠都還提在手上，不能算是“新年討債”，這種燈便叫“討債燈”。除非積怨很深，債主一般不會使用“討債燈”。
臺灣同胞稱大年初一為“新正”，意為新的一年將會有一個正正堂堂的開始。當天凌晨頭一件大事是祭拜祖先，用自制的紅白兩色米糕祭神祖，稱為“開正”。“開正”之禮十分隆重，廳堂燈火通明，門口結紅彩，供桌上擺列年柑、年糕、牲禮、茶酒、四果、香燭，家家戶戶燃放鞭炮，全家老少集合一起祭拜祖先、祭祀神明，隨后再依次向長輩問安行禮。
過春節最有意思的是出門拜年，又叫“走春”、“開春”、“賀正”。凡有來客，主人用朱紅木盒盛著糖果并端上“甜茶”待客；設宴請客，彼此應酬，名叫“請春酒”；客人告辭時，互相向對方孩子贈紅包。由于家家戶戶都出門拜年，難免有碰到人不在家的時候，于是衍生出兩個有趣的習俗：出門拜年人們總是隨身帶著一疊紅紙片，上面寫著自己的名字，一旦遇到主人不在家就留下一張，這叫“留帖”；官大勢大的、交游很廣的人，不可能一家家親自去拜年，便遣仆人帶著他的紅帖代他去拜，這叫“飛帖”。
臺灣的“初三老鼠娶新娘”和閩南的“初三無姿娘”，意思都是說初三這一天是休息日，就連老鼠也選擇這天娶新娘。依俗，當晚各家各戶都須早早上床休息，以免打擾老鼠辦喜事，并要在房間的各個角落撒一些吃的東西作為給老鼠的“賀禮”，以便和老鼠搞好關系，減少來年的鼠害。“老鼠娶親”的說法來源于大陸，有一幅“老鼠娶新娘”的五彩石印年畫，曾普遍流傳于民間。畫面上從頭蓋紅帕的“新娘”，到抬花轎、吹喇叭的執事等，統統都是鼠類，一個個活靈活現、喜氣洋洋，十分惹人喜愛，為節日增添了許多快樂的氣氛，緊張了一年，連老鼠都放假娶親了，何況人呢?
初四是“接神”日。閩、臺兩地皆稱這一天為“神落天”。當日，各家各戶都要在廳堂供奉牲禮、果品、甜食等，燃放爆竹、燒金紙、神馬，恭恭敬敬地迎接諸神下凡，繼續履行司掌人間善惡的職責。
初五的“隔開”，意思是過年到此告一段落，也與大陸相同。次日開始，商店開市、農人下田，各行各業開始恢復正常生活、勞作。俗傳這一天也是“五路財神”的生日，閩南稱“天神下降”，臺語叫“路頭神”。為求大發利市，商店這一天多在街邊燃香拜神，求五路財神的保佑。 “初七七元”、“初八團圓”，閩、臺兩地皆同。中國民間稱初七這天為“七元日”，又叫“人日”，相傳天地造人，人是在這一天誕生的。因此，在臺灣民間，這一天家家戶戶要吃線面(即壽面)，并要吃芹菜、菠菜、芥菜、薺菜、蔥、大蒜、蒿菜等七種新鮮蔬菜。
其中芥菜是一種莖葉很長，稍帶苦味的菜，由于它葉長、絲長，因此象征著長命。吃這七種菜實際上這是中國古代“五辛盤”的舊俗遺風，杜甫曾有詩云：“春日春盤細生菜”，正是詠此。“初八團圓”是說回娘家過春節的媳婦，初八要返回婆家“團圓”，開始干活，不然會被認為有意為難婆家，搞得不好，夫家甚至還會因此“興師問罪”。 “初九天公生”，“天公”即玉皇大帝，“天公生”也就是玉皇大帝的生日。玉皇大帝是天上諸神的總管，因此，祭祀格外隆重。前一天全家老少齋戒沐浴，正廳擺設祭壇。年夜一過，全家齊整衣冠，由長至幼順序上香，行三跪九叩大禮。隨后是燒金紙、放鞭炮，直至凌晨四點。
昔日祭祀天公，祭壇的擺設極有講究，除了原有的供桌之外，還需擺小供桌(俗稱“頂桌”)，頂桌上擺五果六齋、扎紅繩的面線、清茶三杯，供奉玉皇大帝。下面供桌則擺三牲五禮和紅龜稞等，供奉天公的從神。燒給天公的金箔是特制的，稱為“天公金”。
在中國傳統民俗里，女婿備受岳家的寵愛，俗稱“嬌客”，中國各地都是這樣，閩、臺也不例外，因此，都有“十一請子婿”之俗，稱為“子婿日”，即岳家專門宴請女婿的日子。 |
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